핵심 요약: 한국 여자배구의 차세대 에이스 손서연이 세계 무대에서 존재감을 발휘했습니다. 2026 U-17 여자배구 세계선수권에서 8경기 159득점을 기록하며 ‘포스트 김연경’이라는 기대가 허망하지 않음을 입증했는데요. 182cm의 장신과 높은 타점을 무기로 강호들을 상대로도 맹활약을 펼친 그녀의 활약상과 의미를 자세히 알아보겠습니다.
‘손서연’이라는 이름, 기억하세요!
자, 여러분! 한국 배구계에서 지금 가장 뜨거운 이름을 꼽으라면? 단연코 손서연이 아닐까 싶습니다. 이 손서연 선수는 한국 배구에서 가장 많은 관심을 받는 외야(아웃사이드 히터) 출신 공격수인데요. 182cm의 신장에 높은 타점의 공격, 강력한 블로킹, 빠른 서브까지 종합적인 능력을 갖춘 것이 특징입니다.1
특히 눈에 띄는 건, 겨우 10대 중반인데도 팀의 주장 완장을 차고 팀을 이끈다는 점이에요. 손서연은 지난 U-16 아시아선수권에서 주장으로 나서 팀을 우승으로 이끌며 MVP, 득점왕, 베스트 아웃사이드 히터상을 싹쓸이했습니다.2 이미 청소년 무대의 정점에 서 있는 셈이죠.
세계 무대에서 펼친 ‘괴물 같은’ 성적표
그런 그녀의 가능성은 이번 U-17 세계선수권에서 더욱 빛났습니다. 손서연은 이 대회 8경기에서 무려 총 159득점을 기록했는데요. 공격 136점, 블로킹 12점, 서브 11점으로 구성된 이 기록은 경기당 평균 19.88득점에 해당하며, 국제배구연맹(FIVB) 공식 득점 순위 3위에 오를 만큼 대단한 성적입니다.3
더 큰 의미는 강호들과의 맞대결에서 나왔어요. 경향신문 보도에 따르면, 손서연은 튀르키예전에서 24점, 도미니카공화국전에서 23점을 각각 양팀 최다 득점으로 기록하며 해결사 역할을 톡톡히 했습니다.3 상대가 만만치 않은 강팀이었다는 점을 생각하면, 그녀의 득점력은 더욱 빛나 보입니다.
왜 모두가 ‘포스트 김연경’이라고 부르는 걸까?
김연경 선수는 한국 여자배구의 아이콘이었죠. 그녀의 은퇴 이후 누가 그 빈자리를 메울지에 대한 고민은 계속됐습니다. 그리고 지금, 그 대답의 유력한 후보로 손서연의 이름이 거론되고 있어요.
‘포스트 김연경’이라는 별명이 붙은 이유는 몇 가지가 있습니다. 첫째, 포지션이 같아요. 둘째, 장신과 높은 타점을 활용한 강력한 공격 옵션이 비슷하죠. 셋째, 공격뿐만 아니라 블로킹, 서브, 수비까지 종합적으로 팀에 기여하는 방식이 닮았습니다. 넷째, 어린 나이에도 팀을 이끄는 리더십까지 갖췄다는 점이죠.1
여기에 더해, 손서연은 김연경 장학재단의 장학생이기도 합니다. 데일리안 보도에 따르면, 손서연은 김연경 본인으로부터 ‘주목받기 시작했다고 만족하지 말고 더 노력하라’는 조언을 직접 들었다고 해요.3 선배의 기대를 어깨에 짊어지고 세계 무대에서 증명해내는 모습이 정말 대단하지 않나요?
한국 배구에 던지는 의미, 그리고 과제
손서연의 등장은 단순한 유망주의 등장을 넘어, 한국 여자배구 세대 교체의 신호탄으로 읽힙니다. 공격 옵션에 대한 막연한 공백의 우려에, 확실한 실마리를 제시한 셈이죠.
먼저, 수치가 말해줍니다. 경기당 평균 19.88득점이라는 수치는 국제 무대에서도 안정적인 득점력을 가졌음을 보여줘요. 8경기 동안 꾸준히 쌓아올린 159득점은 단순한 폭발이 아닌 지속 가능성을 시사합니다. 또한, 득점의 86%가 공격에서 나왔지만, 블로킹과 서브에서도 14%의 득점을 올렸다는 점은 그녀가 단순한 공격수가 아닌 종합적인 선수임을 보여줍니다.
물론, U-17 무대와 성인 무대, V리그는 다릅니다. 손서연이 앞으로 맞닥뜨릴 더 정교한 상대 분석과 높은 수준의 벽을 어떻게 극복해나갈지가 진정한 ‘포스트 김연경’으로 성장하는 관건이 될 것입니다. 하지만 그 시작이 이토록 강력하다는 사실만으로도 우리는 기대할 이유가 충분해 보입니다!
생각해볼 점: 그녀의 다음 스텝은?
- 손서연의 U-17 대회에서의 압도적인 성적(8경기 159득점)이 성인 국가대표와 V리그에서도 통할지가 최대 관건입니다. 성인 무대의 더 빠른 스피드와 정교한 작전 속에서 그녀의 해결사 역할이 어떻게 발전할지 주목됩니다.
- 현재 득점의 대부분이 공격에 집중되어 있습니다. 성인 무대로 갈수록 상대팀의 분석과 견제가 강화될 텐데, 블로킹과 서브 등 다양한 득점 루트를 더욱 발전시켜 ‘예측 불가’한 공격수가 될 수 있을지가 다음 평가 기준이 될 것입니다.